В Москве простились с постоянным представителем России при ООН Виталием Чуркиным, который скоропостижно скончался в США 20 февраля, за день до своего 65-тилетия.

Траурная церемония прошла в зале центральной клинической больницы управделами президента, куда был доставлен гроб с телом дипломата. Там собрались родственники и коллеги Виталия Чуркина.

В церемонии прощания приняли участие заместитель Председателя СФ Ильяс Умаханов, председатель Комитета СФ по международным делам Константин Косачев, член Комитета СФ по экономической политике Дмитрий Мезенцев.

Сенаторы возложили венки от Совета Федерации и его председателя Валентины Матвиенко. Почтить память пришли и те, кто не был лично знаком с Виталием Чуркиным, но знал о его работе в ООН, где на протяжении 10 лет он отставал интересы России.

О нем вспоминали как о выдающемся дипломате, немало сделавшем для укрепления авторитета своей страны на международной арене и налаживания отношений с другими государствами.

"Мы с ним в последний раз встречались в штаб-квартире ООН на последней сессии Генассамблеи. И я его спросил, что можно приобрести в память о нашей совместной работе здесь. Он сказал: "Я знаю здесь такой ларек, где продаются замечательные запонки с символикой ООН". Вот, я сегодня в память о Виталие Ивановиче надел те запонки, которые он мне посоветовал приобрести. Это, конечно, дань памяти ему и уважение принципам ООН глобального сотрудничества на равных, которые отстаивал он в Совете безопасности, которые всегда отстаивала и будет отстаивать Россия в отношениях с этой самой важной для нас структурой. Ну, а Виталию Ивановичу вечная память и вечный покой", - рассказал председатель комитета СФ по международным делам Константин Косачев.

Президент Владимир Путин наградил Виталия Чуркина посмертно орденом мужества. Свои соболезнования выразили многие российские и иностранные политики и дипломаты.

Исполнять обязанности постоянного представителя России при ООН назначен Петр Ильичев, ранее занимавший должность первого заместителя постпреда.