В южноафриканском Йоханнесбурге проходит панихида по Нельсону Манделе, который скончался 5 декабря в возрасте 95 лет.

В ЮАР прилетели президенты и главы правительств из почти ста стран мира. Российскую делегацию по поручения президента Владимира Путина возглавила председатель Совета Федерации Валентина Матвиенко.

Выступая перед началом церемонии на стотысячном стадионе в Йоханнесбурге спикер верхней палаты отметила огромную заслугу Манделы в обеспечении мирного перехода от апартеида к нерасовой демократии.

"Жизнь и борьба Нельсона Манделы останутся ярким примером для многих поколений политиков и простых людей во всем мире, для всех, кому дороги идеалы свободы, равенства и справедливости. Сегодня весь мир скорбит в связи с кончиной этого замечательного человека и выдающейся личности", - сказала Матвиенко.

На церемонию прибыли генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун, действующий и бывшие президенты США Барак Обама, Джордж Буш, Билл Клинтон и Джимми Картер.

Церемония прощания проходит на стадионе, где в 2010-ом состоялся Чемпионат мира по футболу. Тогда Мандела в последний раз появился на публике.

Бывший президент Южно-Африканской Республики скончался 5 декабря в возрасте 95 лет. Последние годы жизни он тяжело болел. В молодости за свою активную деятельность против режима апартеида провел в тюрьме 27 лет. В 93-ем году Мандела стал лауреатом Нобелевской премии мира, а год спустя - первым темнокожим президентом ЮАР. Он занимал этот пост до 99 года. 

Он стал первым человеком в истории, в честь которого Генассамблеей ООН была учреждена особая дата - Международный день Нельсона Манделы, который отмечается 18 июля. Похороны бывшего президента ЮАР пройдут 15 декабря в его родовой деревне.