Новая космическая экспедиция сегодня отправилась на Международную космическую станцию, корабль "Союз" с экипажем на борту стартовал по графику с космодрома Байконур.

Стыковка с МКС прошла успешно, этому не помешала даже незначительная неполадка - не раскрылась одна из солнечных батарей. Устройство все-таки сработало, но спустя несколько часов.

"Союз" доставил на станцию россиянина Александра Самокутяева, американского астронавта Барри Уилмора и россиянку Елену Серову. И это главная особенность полета - впервые за 20 лет на орбиту отправилась гражданка России.

Бортинженер Елена Серова стала четвертой в отечественной истории женщиной-космонавтом. И первой россиянкой, ступившей на борт Международной космической станции. За ее плечами - семь лет упорных тренировок.

Вместе с Еленой на МКС полетели и плюшевые тигры. Но не только для того, чтобы создать дополнительный уют на станции. Мягкие игрушки - символ экологической акции по сохранению популяции амурского тигра. Экипажу предстоит провести на станции 169 дней.