Последние дни Советского Союза, попытка государственного переворота и стихийное сопротивление. Тридцать лет прошло с тех исторических событий, когда начался фактический распад СССР и образовались новые государства.

События августа 1991 года вспоминали в Музее современной истории очевидцы. ГКЧП - Государственный комитет по чрезвычайному положению просуществовал всего несколько дней. Но тогда страна замерла в напряженном ожидании. В Москву зашла военная техника и взяла в осаду Белый дом.

По городу сначала вспыхивали отдельные очаги сопротивления захватчикам. Потом народ потянулся защищать правительство. Августовский путч 1991 года вошел в историю как начало новой эпохи.

«Баррикады строились из подручного материала, который можно было найти на улице. Это камни, решетки всевозможные. Вы видите вверху железный стенд, где написано «Солдаты, не стреляйте в своих братьев», - рассказал старший научный сотрудник Музея современной истории России Ярослав Полестеров.

У сил самообороны Белого дома было около 300 единиц вооружения: пистолеты, винтовки, автоматы. Разрешил их выдать министр обороны РСФСР. Защитники делали коктейли Молотова. Причем бензин брали из автомобилей, припаркованных рядом с разрешения самих же владельцев авто.

18 августа 1991 года вице-президент СССР Янаев, министр обороны Язов, главы КГБ и МВД создают ГКЧП. Они выступали против подписания Союзного договора, который вел к развалу Советского Союза.

Президент Михаил Горбачаев в это время отдыхал в Крыму. Его блокировали прямо на даче. 19 августа с утра в столицу вошли войска - около четырех тысяч военнослужащих, больше 350 танков и 400 БТРов потянулись к Белому дому.

«Я пытался понять, какой же общий замысел, что войска делают. Собирал сведения. Звонил, мне звонили. Собирали сведения кто, где, куда едет. На большой карте пытался что-то получить, но ничего не получил. Единого замысла не получалась. По Садовому кольцу ехала техника, одни к центру, другие - от центра», - вспоминает Александр Музыкантский, префект Центрального административного округа Москвы в 1991 - 2000 годах.

Огонь военные не открывали, силы самообороны никто не разгонял. В митинге против ГКЧП приняли участие 150 тысяч человек в Москве и 300 тысяч человек в Ленинграде. События транслировались по всем телеканалам. Тогда же президент РСФСР Борис Ельцин приехал к Белому дому, забрался на танк и зачитал свое знаменитое обращение.

Меньше, чем через два дня военную технику вывели из столицы. Большинство путчистов арестовали. Михаил Горбачев вернулся в Москву и отменил все решения ГКЧП.

События развивались стремительно. В ноябре запрещается работа КПСС. Украина, Азербайджан, Узбекистан, Киргизия друг за другом объявляют о своей независимости. А в конце 1991 года Советский Союз прекратил свое существование как государство.