Форум регионов России и Белоруссии вошел в ряд важнейших политических событий в отношениях двух стран. Доказательство высокого статуса мероприятия - участие в нём первых лиц государств.

Выступая на пленарном заседании в Петербурге, Владимир Путин отметил, что Белоруссия для России - ближайший союзник и стратегический партнер, отношения с которым строятся на принципах добрососедства, взаимного уважения и учета интересов друг друга.

Президент уточнил, что Москва и Минск укрепляют политическое и экономическое взаимодействие в рамках Союзного государства, 20-летие которого празднуется в этом году.

Российский лидер добавил, что нынешний форум посвящен формированию единого культурного и гуманитарного пространства двух стран, и остановился на проектах, которые уже активно развиваются.

«Хорошие перспективы имеются для расширения научно-образовательных контактов. Между нашими странами уже действуют 1300 соглашений в этой сфере. Работает двусторонняя комиссия по финансированию исследовательских проектов. Один из них - создание молодежного технопарка в Могилеве, современного, оборудованного по последнему слову техники научно-технологического комплекса. Поддерживаются межвузовский и студенческий обмены. C российской стороны прорабатывается возможность выделения дополнительных бюджетных мест для граждан Белоруссии в наших университетах. У нас в настоящее время на бюджетной основе обучается почти 4 тысячи белорусов. Для упрощения поступления белорусских абитуриентов в 2020 году планируется проведение в Минске Единого госэкзамена. В последствии такая практика может быть распространена и на другие города Белоруссии. Разумеется, по согласованию с руководством Белоруссии и с профильными ведомствами», - сказал Владимир Путин.

Президент Белоруссии Александр Лукашенко в своем выступлении отметил, что не случайно VI форум регионов проходит в Санкт-Петербурге - культурной столице России. По его словам, о гуманитарном сотрудничестве нужно говорить именно в этом городе.

Лукашенко подчеркнул, что большая заслуга в деле развития связей между двумя странами принадлежит ведущим ВУЗам и национально-культурным объединениям.

«Современные белорусско-российские связи в этих областях характеризуются особой широтой и разнообразием, и большим количеством крупных масштабных мероприятий. Около 70 субъектов России заключили соглашения о двустороннем сотрудничестве в сфере культуры со всеми областями нашей Белоруссии. Проводятся международные фестивали искусств, крупные художественные выставки, международные театральные и кино форумы, Дни культуры регионов Белоруссии и России. Немалый вклад в развитие культурных, гуманитарных связей вносят белорусы, живущие в России», - отметил Александр Лукашенко.

Одним из приоритетных направлений гуманитарного сотрудничества за эти годы стал туризм. Сейчас многие жители двух стран выбирают для отдыха Россию и Белоруссию. В то же время, по мнению Лукашенко, нужно создавать условия для того, чтобы поездки стали гораздо дешевле.