Съёмочная группа вместе с опытным сборщиком Алексеем Бугаевым отправляется в тайгу за кедровыми шишками. За час удалось собрать целый мешок. Новичкам найти такие участки непросто. Кедр плодоносит раз в четыре года, и прошлогодние локации в этом году уже пусты.

Сборщики констатируют неурожай. Причинами стали аномально жаркое лето, из‑за которого шишки высохли и не развились, а также вспышка численности шишковой огневки — местной бабочки. Ее гусеницы прогрызают шишки и поедают семена.

На рынке заметно выросли цены. Кедровые орехи стоят в среднем 700–800 рублей за килограмм, шишки — 250 рублей. Если в прошлом году орехи продавались по 600 рублей, то сейчас их цена достигла 750 рублей.

В Приморье сбор шишек строго регламентирован. Сезон длится с 1 октября по 15 ноября. Собирать разрешено только упавшие шишки. Запрещено ломать деревья, сдирать кору и использовать для сборки механические приспособления — за это грозит административная ответственность.

Важное изменение произошло в 2023 году: кедровый орех корейской сосны включили в перечень стратегически важных товаров России. Теперь его вывоз за границу считается контрабандой.

Серьёзной проблемой остаётся отсутствие регулирования объемов добычи. Одни собирают несколько мешков для семьи, другие везут тонны на продажу. Минлесхоз выступил с инициативой узаконить места скупки и складирования ореха. Это позволит контролировать объёмы добычи и реализации продукта.

Кедровые орехи играют важную роль в экосистеме: они служат кормовой базой для грызунов и кабанов, которые, в свою очередь, являются пищей для тигров. Если шишек не будет, хищники начнут выходить к людям в поисках добычи. Именно поэтому так важно оставлять часть урожая обитателям леса.

Подробнее - в сюжете.