Китайский космический аппарат «Чанъэ-6» успешно приземлился. Он впервые в истории человечества доставил на Землю образцы грунта с обратной стороны Луны.

Вся миссия «Чанъэ-6» продолжалась 53 дня. Для посадки был выбран ударный кратер Аполлон, расположенный в бассейне Южный полюс - Эйткен.

При выполнении миссии применялись два метода сбора проб - с использованием дрели для их взятия из недр и с использованием роботизированной руки, которая собирала материал на поверхности автоматически. Образцы были помещены в контейнер внутри подъемного устройства зонда, а после этого на обратной стороне Луны впервые был развернут китайский национальный флаг, который нес посадочный модуль зонда.

Образцы лунного реголита помогут ответить на вопросы о ранней истории Солнечной системы. Например, почему крупнейший лунный кратер (бассейн Южный полюс - Эйткен на обратной стороне Луны) образовался 4,26 млрд лет назад, на несколько сотен миллионов лет позже большинства лунных кратеров. Они были разрушены астероидами и кометами во время поздней тяжелой бомбардировки.