Хр. 12 мин.

Интерес к русской истории сблизил Карамзина с великой княгиней Екатериной Павловной, младшей сестрой императора Александра. Ее муж, герцог Ольденбургский, был тверским генерал-губернатором. Проездом из Москвы в Петербург Карамзин каждый раз на несколько дней останавливался в Твери. На вечерах в губернаторском дворце он читал главы из будущей "Истории". С Екатериной Павловной они много беседовали — о России, ее исторической судьбе, о политике. Беседы с Карамзиным очень заинтересовали великую княгиню. Они касались не только далекого прошлого, но и тех грандиозных преобразований, которые с помощью Сперанского хотел осуществить император — перестроить все государственные учреждения России на европейский манер, ввести конституцию, отменить крепостное право. Карамзин не скрывал отрицательного отношения к этим преобразованиям. Его критика убедила великую княгиню. Она попросила Карамзина изложить свои мысли письменно, чтобы познакомить с ними императора. Так родилась "Записка о древней и новой России" — один из первых секретных курсов российской истории и политики.