Всю свою жизнь Анатолий Смородинцев посвятил борьбе с «невидимым врагом» человечества – вирусом, был одним из основоположников вирусологических исследований в нашей стране.

Еще в 30-е годы он выявил вирус гриппа и на протяжении полувека занимался его исследованием. Первым в мире разработал и внедрил вакцину против этой болезни и основал в Ленинграде Научно-исследовательский институт гриппа.

Смородинцеву принадлежит авторство вакцин против клещевого энцефалита, кори. А в конце 50-х ему удалось создать живую вакцину от полиомиелита, которая совершила чудо – победила эпидемию этого заболевания не только в Советском Союзе, но и в мире.