Учредительное собрание открылось в Петрограде 5 января 1918 года. Почти 800 депутатов пришли на его первое и последнее заседание. Оно продолжалось всю ночь. Председателем собрания был избран Виктор Михайлович Чернов, лидер партии эсеров. Впоследствии он писал: «Страшная ночь с пятого на шестое января решила будущую судьбу России, Европы и всего мира».

В середине октября 1917 года из Парижа в Петроград приезжает капитан Жак Садуль. Видный социалист получает назначение на пост атташе при военной миссии в российской столице. Садуль должен негласно информировать правительство Франции обо всех значительных политических событиях в революционной России. Жак Садуль становится свидетелем Октябрьского переворота.

Через месяц после Ленина в Петроград прибыл другой известный политэмигрант — Лев Троцкий. Ему суждено было сыграть решающую роль в подготовке октябрьского переворота и стать ближайшим соратником Ленина.

Роковые для русской армии события 1917 года подробно описал в «Очерках русской смуты» Антон Иванович Деникин. Его называли одним из самых талантливых генералов Русской армии.

Начало XX века стало эпохой великого перелома не только для России. Мечтало о прогрессе и русское общество. Падение монархии в феврале 1917-го было встречено всеобщим сочувствием. Свидетелями отречения Николая II от престола в марте 1917 года стали члены его свиты. Среди них был и полковник Анатолий Александрович Мордвинов, флигель-адъютант его величества, один из ближайших к государю людей.

Какова же была роль Государственной Думы в событиях февраля 1917 года? Многие современники обвиняли ее депутатов в подготовке и воплощении произошедшего государственного переворота. Одним из главных виновников называли ее председателя, камергера Двора Его Императорского величества Михаила Владимировича Родзянко. Но только ли Дума была виновата в крахе старой России? Над этим вопросом размышлял в своих мемуарах и сам Родзянко.

Когда же началась русская революция? У депутата Государственной думы Павла Николаевича Милюкова был свой ответ на этот вопрос — 1 ноября 1916 года. В этот день он — магистр истории, талантливый публицист и блестящий оратор — произнес с думской трибуны яркую антиправительственную речь. Цитируя заметки из немецких газет, Милюков обвинил правительство в подготовке Сепаратного мира с Германией. После февральского переворота он напишет в своих воспоминаниях: «Произошло то, чего не ожидал никто». Каким же был первый день революции?

О событиях 1917 года рассказывают сотни документальных свидетельств. Их авторы мучительно размышляют над причинами, которые привели Великую империю к распаду. Пожалуй, ярче других об этом пишет Василий Витальевич Шульгин — депутат Государственной думы, популярный оратор.