Утром 9 января 1905 года член Государственного совета Сергей Юльевич Витте из окон своего особняка наблюдал, как большая толпа рабочих идет по Каменностровскому проспекту в сторону Императорского дворца. Он не успел подняться на балкон, как раздались выстрелы и толпа  хлынула  обратно.

Тогда Витте не знал, что через несколько месяцев, после успешного подписания Портсмутского мира, он, волею судьбы, станет творцом Манифеста 17 октября, учреждавшего первый в истории России парламент.

Он не знал и другого. 1905 год, несмотря на все взлеты, станет концом его блестящей карьеры.